中國歷史上規模最大的戰役

長平之戰，是周赧王五十五年4月至周赧王五十五年9月（一說是周赧王五十三年至周赧王五十五年，又一說是周赧王五十四年年初至五十五年九月），秦國率軍在趙國的長平（今山西省晉城高平市西北）一帶同趙國軍隊發生的戰爭。趙軍最終戰敗，秦國獲勝進占長平，此戰共斬首坑殺趙軍約45萬。

此戰是秦、趙兩國之間的戰略決戰。秦國由于連年戰爭，國內糧草消耗嚴重，戰場上的相持對峙局面對其不利，再加上廉頗用兵老道無懈可擊，遂用反間計。

趙王由于初戰失利，見無利可圖，遂求和秦國，不成被戲耍，年輕氣盛的趙王遂要出擊，但廉頗堅守不出不聽趙王令，再加上秦國反間計，遂棄用名將廉頗，而起用趙括代替廉頗；趙括遵照趙王意圖，變更了廉頗的防御部署及軍規，更換將吏，組織進攻。

秦國見有機可乘，暗中換帥名將白起，白起針對趙括急于求勝的弱點，采取了佯敗后退、誘敵脫離陣地，進而分割包圍、予以殲滅的作戰方針，最終獲得戰爭的勝利。

趙國經此一戰元氣大傷，加速了秦國統一中國的進程，長平之戰是戰國歷史的最后轉折，至此秦國的統一只是時間問題（見戰國歷史分期）。此戰是中國古代軍事史上最早、規模最大、最徹底的大型殲滅戰。

趙括（？－前260年），嬴姓，趙氏，名括。戰國時期趙國人，趙國名將馬服君趙奢之子。趙括熟讀兵書，但缺乏戰場經驗，不懂得靈活應變。趙孝成王七年（公元前260年）長平之戰中，趙孝成王急于求勝，趙國中秦國的反間計，用趙括代替老將廉頗。趙括一反廉頗的策略，改守為攻，在長平（今山西高平西北）主動全線出擊，向秦軍發起進攻。

秦將白起分兵兩路：一路佯敗，把趙軍吸引到秦軍壁壘周圍；一路切斷趙軍后路，實行反包圍，使趙軍糧道斷絕，困于長平。最后，趙軍四十六日不得食，分四路突圍五次不成，趙括親自率勇士突圍，英勇殺敵，被秦軍射殺而死，四十余萬趙兵盡降，后被秦軍坑殺。